Eminem, vlastním jménem Marshall Bruce Mathers III se narodil 17.října 1972 v Saint Joseph, stát Missouri.</strong> Jeho matka Debbie Mathers-Briggs ho porodila v 17 a otec od nich odešel, když Eminemovi bylo 15 měsíců, takže ho nikdy ani nepoznal. Žil pouze s matkou a později s mladším bratrem. Většinu svého dětství strávil věčným stěhováním mezi Saint Joseph a Detroitem. Časté střídání škol mělo negativní vliv na jeho vztahy a dosti těžko si hledal přátele. Dost často se na něj také zaměřovala pozornost šikany, o čemž se zmiňuje ve své písni Brain Damage.
Důvod jejich častého stěhování byla chudoba, povětšinou bydleli na ubytovnách, přívěsech a příbuzných. Jeho matka se živila jako prostitutka a měla vypěstovanou závislost na Vicodinu a Valiu. Děti považovala jen jako přítěž, co sebou musela tahat. Za to, že se o tom později zmínil ve svých textech ho zažalovalo o deset miliónů.
Již jako dítě se Eminem zajímal o rap a tak nepřekvapilo, že v 14 začal vystupovat a o něco později se přidal ke skupině Soul Intent. V 17 se na střední škole seznámil se svým nejlepším přítelem Proofem a také se svojí budoucí ženou Kimberly Ann Scott. Eminemovo studium bylo celkově problémové a proto nakonec školu ani nedokončil.
V prosinci 1995 se mu narodila dcera Hailie Jade, což považuje za milník své kariéry. Právě snaha zaopatřit rodinu ho motivovala k vydání svého prvního nezávislého alba pojmenovaného Infinite. To se však nesetkalo příliš kladným přijetím. K tomuto neúspěchu se ještě přidal rozchod s Kim, což vyústilo v Eminemův pokus o sebevraždu předávkováním prášky.
V roce 1997 se mu podařilo po úchvatném výsledku ve freestyle rapové soutěži Rap Olympics Los Angeleského rádia oslovit Interscope Records. Následující debut v populární show Wake Up Show vzbudil pozornost Dr. Dre. S jeho pomocí stvořil Slim Shadyho, temnou část své osobnosti. Vzniklo úspěšné album The Slim Shady EP, které díky své kontroverzní povaze a textů zaujalo mnoho příznivců.
Rok 1999 byl pro Eminema více než příznivý. Krom toho, že se opět dal dohromady s Kim, kterou si 14. Června i vzal, přišlo jeho další album The Slim Shady LP. Bylo založené na úspěchu singlu My name is a během krátké doby se řadilo mezi nejprodávanější.Album dosáhlo třikrát na platinu a získalo dvě ocenění Grammy (nejlepší rapové album a Nejlepší rapový sólový výkon).
Na úspěch The Slim Shady LP navázal Eminem dalším albem v roce 2000 Marshall Mathers LP. Během jediného týdne se prodaly 2 miliony kusů, což z něj učinilo nejrychleji se prodávající rapové album v historii. Za videoklip k singlu Real Slim získal ocenění MTV nejlepší videoklip roku a nejlepší mužské video. Tak jako u předchozího alba i nyní získal cenu Grammy za nejlepší rapové album a nejlepší rapový sólový výkon. I kritika přijala album velice vřele, což se ovšem nedá říci o některých sdruženích a celebritách.V textech urážel homosexuály, ale např i hvězdy Christina Aguilera, Fred Durst, Will Smith či Britney Spears. Album také zvířilo prach v jeho soukromém životě. Jeho žena Kimberly se objevila v několika jeho skladbách, obzvlášť v písni Kim, což se jí vůbec nelíbilo. V červnu byla nakonec hospitalizována po pokusu o sebevraždu. Eminem poté požádal o rozvod, ale vše se nakonec nějak urovnalo. Klid však netrval příliš dlouho a na podzim 2001 se Eminem s Kim rozvedli.
V roce 2002 přišlo další kontroverzní album The Eminem Show, které v rámci boji proti internetovým pirátům šířil zdarma. V tomtéž roce se objevil v částečně autobiografickém snímku 8 mile. Titulní skladba se dokonce dočkala Oscara za nejlepší hudbu k filmu. Prozatím Eminemovo poslední album Encore vyšlo v Listopadu 2004 a bylo 5x platinové. Sice nedosáhlo úspěchu předešlých, ale stále se snaží šokovat, i když jen sporadicky.